Os 186 anos da Polícia Militar do Estado da Bahia, completados no dia 17 de fevereiro, foram saudados através de moção de aplauso do deputado Carlos Ubaldino ( PSC), que destacou a "justíssima homenagem a uma instituição que nos orgulha todos os dias e se destaca no cenário nacional. Se fôssemos contar a história da PM do nosso Estado, não haveria laudas que contivessem a multiplicidade de feitos."
A Polícia Militar da Bahia foi criada oficialmente por decreto do Imperador D. Pedro I, datado de 17 de fevereiro de 1825, "que manda organizar na Cidade da Bahia um Corpo de Polícia". Seu primeiro comandante foi o tenente-coronel Manoel Joaquim Pinto Paca, que exerceu o comando entre 1825 e 1831. Hoje, o Comando Geral da PM-BA encontra-se nas mãos do coronel Nilton Régis Mascarenhas, natural de Alagoinhas.
A Polícia Militar da Bahia cobre todo o Estado com estrutura orgânica composta de 20 batalhões, 44 companhias, seis unidades especializadas, assim designadas: Batalhão de Guardas; Batalhão de Choque; Esquadrão de Polícia Montada; Esquadrão de Motociclistas; Batalhão de Polícia Rodoviária; Companhia de Polícia Ambiental; Corpo de Bombeiros, além das unidades administrativas, financeiras, de logística e de ensino.
É uma força auxiliar e reserva do Exército brasileiro e integra o Sistema de Segurança Pública e Defesa Social da Bahia. Seus integrantes são denominados militares do Estado, assim como os membros do Corpo de Bombeiros. A Polícia Militar é um órgão da Administração Direta do Estado, cuja destinação se encontra definida pela Constituição Federal.
Sua ação é tipicamente preventiva, atua no sentido de evitar que ocorra o delito. Para tanto, sua ostensividade caracteriza-se por ações de fiscalização de polícia sobre matéria de ordem pública, onde o policial é de imediato identificado, quer pela farda, armamento, equipamento ou viatura.