O papa Bento XVI nomeou, no último dia 15 de dezembro, dom Josafá Meneses da Silva bispo da Diocese de Barreiras, no Oeste baiano, e sua posse recebeu moção de aplauso do deputado Yulo Oiticica (PT). Dom Josafá foi sagrado bispo em março de 2005, após muitos anos sem nomeações de bispos nascidos da Bahia. Ele é de Salinas da Margarida, cidade do Recôncavo Baiano. "Seu carisma e sua genuína alegria conquistaram inúmeros fiéis da Arquidiocese de Salvador, ao longo de 20 anos de serviço sacerdotal", disse o deputado.

Foi ordenado presbítero de Salvador em 1989 e logo após sua ordenação assumiu, por seis anos, a Paróquia São João Batista, na Vila América. Nesse período foi vice-reitor do Seminário Propedêutico Santa Terezinha de Lisieux". Dom Josafá sempre foi preocupado com a formação de novos padres e dedicado ao mundo acadêmico", lembrou o parlamentar.

Foi reitor do Seminário Central São João Maria Vianey e professor do Instituto Social da Bahia, do Instituto de Teologia da Universidade Católica do Salvador e no programa Lato Sensu do Centro de Cultura e Formação Cristã.

O desenvolvimento do município de Barreiras, que tem forte atividade econômica baseada na agricultura, contrasta com as dificuldades enfrentadas por seus moradores. "O grande desafio social, na perspectiva da melhoria da qualidade de vida para a população, dá à Diocese o papel principal de ser um exemplo de luta no combate à pobreza, à miséria, má distribuição de renda e melhoria da saúde pública, mazelas que ainda são pautas prioritárias para a população", justifica.