O falecimento do bispo diocesano de Barreiras, dom Ricardo Weberberger, ocorrido ontem, foi lembrado na Assembleia Legislativa por meio de moção de congratulações apresentada pela deputada Antônia Pedrosa (PMDB). "É um dia muito triste para a Bahia e principalmente para a região oeste. Morreu o amigo, maior líder católico que a região oeste vivenciou. O oeste da Bahia chora o seu filho mais ilustre, que lutou sempre em defesa das causas populares", emociona-se a parlamentar.
Dom Ricardo Weberberger nasceu na cidade de Leonfelden, na Áustria. Estudou Teologia em Roma e fez doutorado em Filosofia e Teologia na Universidade Federal de Salzburg, Alemanha. Segundo Pedrosa, o religioso cumpriu seu desejo maior de servir aos povos do terceiro mundo, escolhendo trabalhar no Brasil, para onde veio em 1974, assumindo a paróquia de Barreiras. Em maio de 1979, foi nomeado o primeiro bispo da Diocese de Barreiras.
"Personagem ímpar, inigualável", recorda a deputada. Ela narra que o bispo, desde o início, buscou o engajamento social através de ação como a Pastoral da Terra e, posteriormente, acompanhando projetos de reforma agrária no oeste baiano. De acordo com a deputada, como consequência do trabalho do religioso, a Igreja Católica conta atualmente com 10 escolas "que materializam um intenso trabalho social voltado principalmente para famílias carentes e crianças em situação de risco", disse.
O Abrigo dos Velhos, o Projeto Cata-Vento, a Casa de Passagem e a Casa das Meninas são considerados marcos de trabalho de Dom Ricardo na região. "Uma característica do bispo de Barreiras sempre foi buscar a participação da sociedade civil em ações promovidas pela Igreja. Foi assim com a implantação da Vaca Mecânica", disse.
Dom Ricardo Weberberger foi membro do Conselho Permanente da Confederação Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) por 12 anos e presidente regional Nordeste III da CNBB (Bahia e Sergipe) por quatro anos. Em 2004, o bispo foi agraciado com o título de Cidadão Baiano na Assembleia Legislativa da Bahia.
"O bispo Diocesano Dom Ricardo Weberberger deixa um legado de trabalhos sociais e transformações que ficarão para sempre no coração do povo do oeste da Bahia", disse a parlamentar. Segundo ela, o bispo será sempre lembrado e venerado como um dos maiores líderes religiosos que passaram na região oeste.