Fundada em 21 de março de 1960, por Lavínia Magalhães, esposa do então governador Juracy Magalhães, as Voluntárias Sociais da Bahia (VSBA) comemoraram, na última terça-feira, na nova sede, no Palácio das Rosas, no Campo Grande, os seus 50 anos de existência em solenidade presidida pela primeira-dama do Estado, Fátima Mendonça, e que contou com a presença do governador Jaques Wagner, do presidente da Assembleia Legislativa, Marcelo Nilo (PDT), e também das ex-primeiras damas Arlette Magalhães, Yeda Barradas Carneiro, Tércia Borges e Márcia Alencar.

Tradicionalmente presidida por primeiras-damas, a instituição tem como objetivo atender a população mais carente com ações e programas no âmbito da assistência social, como o atendimento a gestante, capacitação de jovens e combate à desnutrição, além de apoiar e disseminar informações sobre as políticas públicas para promoção do desenvolvimento humano. Na oportunidade, foi lançado um vídeo institucional abordando a trajetória da instituição, além de um selo comemorativo, com grafismo criado pelo artista plástico Bel Borba, em homenagem à data.

As ex-primeiras-damas, ao lado de Fátima Mendonça, visitaram as instalações da nova sede da instituição, deslocada para o Campo Grande para oferecer mais facilidade de acesso à população, e depois o memorial de fotografias em homenagem às mulheres que já presidiram as Voluntárias Sociais. Além das fotografias das presentes ao ato, outras oito estão expostas, retratando personalidades como Yolanda Pires, Solange Coelho e a fundadora Lavínia Magalhães.

A atual presidente das Voluntárias Sociais, Fátima Mendonça, afirmou que sente orgulho de estar à frente da instituição, lembrando que a sua formação profissional de enfermeira ajudou a levar adiante o desafio de atender as demandas ainda grandes da assistência social no Estado. "A palavra de ordem da nossa gestão é inclusão social total, sem discriminação de qualquer natureza, para diminuir as desigualdades sociais na Bahia", afirmou a primeira-dama.

Marcelo Nilo elogiou a instituição e a iniciativa do governo do Estado de comemorar o seu cinquentenário, lembrando que desde a fundação pela saudosa Lavínia Magalhães as Voluntárias Sociais estão sempre presentes em momentos difíceis enfrentados pela população, ressaltando a assistência à gestante como um exemplo de ação que beneficiou uma grande quantidade de mulheres que não tinham condições de acesso a esse serviço.