Denominar de Estrada da Fé o trecho de 9 km da BA-827 que dá acesso ao povoado de Cantinho do Senhor dos Aflitos, no município de Barreiras, é o que propõe o deputado Antonio Henrique Jr. (PP) em projeto de lei apresentado na Assembleia Legislativa da Bahia (ALBA).

“O povoado do Cantinho, localizado a 22 km da sede do município de Barreiras, é referência como roteiro de fé e turismo religioso no interior da Bahia, atraindo todos os anos, no dia 2 de julho, milhares de devotos para os festejos e romarias do Senhor dos Aflitos, que reúnem fiéis, romeiros e visitantes de diversos locais da Bahia e do Brasil, que visitam o povoado para expressar sua fé”, explicou o parlamentar, na justificativa à proposição.

Segundo ele, a imagem do Senhor dos Aflitos, esculpida em madeira, foi trazida de Portugal para Barra em 1710, pelos irmãos Francisco e José Ayres da Fonseca. Dez anos depois, a família Ayres da Fonseca construiu a primeira capela, localizada às margens do Rio Branco, no povoado do Cantinho, e teve início a peregrinação ao local. Em 1946, foi erguida a atual igreja, que desde 2016 foi elevada pelo Bispo Diocesano Dom Josafá Menezes à condição de Santuário Diocesano do Senhor dos Aflitos.

“O turismo religioso é uma importante vertente do setor turístico em todo o mundo e, no Brasil, movimenta, todos os anos, milhões de viajantes em diversas manifestações de fé, a exemplo da romaria à Aparecida do Norte, em São Paulo, o Círio de Nazaré, no Pará, e as tradicionais Lavagem do Bonfim, festa de Yemanjá e romaria ao Santuário do Bom Jesus da Lapa, na Bahia”, argumenta Antonio Henrique.

Uma das tradições principais da romaria, de cordo com o parlamentar, é a caminhada de 22 quilômetros, com saída à meia-noite da igreja Matriz São João Batista em direção ao povoado, “onde fiéis e devotos vão para agradecer bênçãos, milagres, pagar promessas pelas graças alcançadas e renovar os seus pedidos ao Senhor Bom Jesus dos Aflitos, em uma manifestação de fé e devoção dos romeiros entoando cânticos, orações e leituras bíblicas”.