O HTLV-1, denominado Vírus T-Linfotrópico Humano de Tipo I,  pertence à subfamília dos retrovírus, chamados oncovírus (vírus cancerígenos), sendo  da mesma família do HIV (vírus transmissor da AIDS) e pode causar uma série de doenças. A principal delas é conhecida como leucemia das células T do adulto, que é normalmente fatal. Preocupado com o desconhecimento de grande parte da população a respeito desde vírus e sobre sua transmissão, o deputado Tarcízio Pimenta (DEM) apresentou projeto de lei que dispõe sobre a realização de campanhas de esclarecimento à população baiana sobre o vírus HTLV-1 e sua forma de contágio.
No Brasil, a triagem para o HTLV-I e II tornou-se obrigatória em banco de sangue em novembro de 1993. Cerca de 0,5% dos doadores de sangue do país apresentam sorologia positiva. As mais altas prevalências ocorrem em populações de usuários de drogas injetáveis e receptores de sangue ou hemoderivados. Mas, segundo o parlamentar, a propagação do vírus, entre outras formas de contaminação, ocorre através da amamentação. Portanto, para ele, é imprescindível a inclusão desta patologia em campanhas informativas, principalmente quando se trata da clientela materna em fase de amamentação. 
O  HTLV-1 é transmitido da mesma forma que o HIV, ou seja, por meio dos fluidos corpóreos, como o esperma, secreções vaginais, sangue da gestante para o feto e da mãe à criança durante a amamentação. Segundo o deputado, este fato precisa ser informado à população, por isso que o Art. 1º do  projeto apresentado à Assembléia Legislativa  reza que os hospitais credenciados ao Sistema Único de Saúde-SUS, Rede Privada, Centros Médicos e demais dependências pertencentes à Secretaria de Saúde deverão manter afixados, no interior de suas salas, cartazes contendo informações a cerca desse  vírus.