A deputada Lídice da Mata (PSB) apresentou uma moção de congratulações ao secretário estadual de Turismo, Domingos Leonelli, pelo recebimento da Medalha Thomé de Souza, concedida pela Câmara Municipal, em dezembro. "A trajetória política de Leonelli, iniciada ainda adolescente, tem sido marcada pela coerência, fidelidade e aos princípios socialistas e muita combatividade. Determinado, resoluto, dotado de uma extraordinária capacidade de trabalho, é, por princípio e vocação, um construtor", observou a parlamentar no documento.

Nascido em Salvador, no dia 21 de janeiro de 1946, Leonelli é descendente de italianos, que vieram para o Brasil por causa de perseguição política. A influência paterna e o interesse pela literatura política amadureceram precocemente Leonelli que, ainda adolescente, ingressou no Partido Comunista Brasileiro (PCB). Uma de suas primeiras missões foi fortalecer o partido no movimento estudantil.

Em 1996, em plena ditadura militar, organizou na Bahia, junto com o ator Harildo Deda, o Teatro de Arena, que se tornou uma das mais ousadas e criativas iniciativas do teatro baiano. Também, como incumbência partidária, participou da equipe do semanário Folha da Bahia, que sucedeu o antigo Momento, editado sob a direção de Ariovaldo Matos e José Gorender. Depois da experiência no jornalismo, Leonelli se tornou um reputado redator e empresário na área de publicidade.

Em 1978, é eleito deputado estadual. Na Assembléia Legislativa, destaca-se pela contestação do regime militar e ao grupo político que o sustentava na Bahia. Em 1982, elege-se deputado federal, sendo reeleito em 1986. Como deputado constituinte, foi autor da lei que instituiu o turno de seis horas de trabalho para químicos e petroquímicos, dentre outras. Em 1994, é reconduzido pela terceira vez à Câmara dos Deputados. Além dos cargos eletivos, Leonelli ocupou na administração pública diversas outras funções.