A deputada Eliana Boaventura (PP) quer transformar o Dia Nacional da Consciência Negra, 20 de novembro, em feriado estadual. Ela apresentou um projeto de lei que "tem a pretensão de ressaltar em nosso estado a importância de uma data histórica para toda a população". A parlamentar argumenta que o fato de o dia ser feriado proporcionará "importantes celebrações e movimentos sociais, que farão face ao problema das desigualdades raciais e sociais."

Para Eliana, preservar a memória é uma forma de construir a história. "É pela disputa dessa memória, dessa história, que nos últimos 32 anos se comemora o Dia Nacional da Consciência Negra, em 20 de novembro". Nessa data, conta ela, em 1965, foi assassinado Zumbi, um dos últimos líderes do Quilombo dos Palmares. Ele se transformou num grande ícone da resistência negra ao escravismo e da luta pela liberdade.

A parlamentar cita, na justificativa do projeto, o historiador Flávio Gomes, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro, para quem a escolha do 20 de novembro foi muito mais do que uma simples oposição ao 13 de maio. Diz o historiador: "Os movimentos sociais escolheram esta data para mostrar o quanto o país está marcado por diferenças e discriminações raciais. Foi também uma luta pela visibilidade do problema. Isso não é pouca coisa, pois o tema do racismo sempre foi negado, dentro e fora do Brasil, como se não existisse."

Na avaliação da deputada, a diversidade de formas de celebração do 20 de novembro permite ter uma dimensão de como essa data tem propiciado congregar os mais diferentes grupos sociais. "Os adeptos das diferentes religiões manifestam-se segundo a leitura de sua cultura, para dali tirar elementos de rejeição à situação em que se encontra grande parte da população afrodescendente. Os acadêmicos e os militantes celebram através de instrumentos clássicos de divulgação de idéias: simpósios, palestras, congressos e encontros; ou ainda a partir de feiras de artesanato, livros ou outras modalidades de expressão cultural", assinala Eliana.