O sacerdote Luigi Maria Verzé, 85 anos, nasceu na pequena Illasi, cidade província de Verona (Itália), mas desde 1974 mora em Salvador. Nesses 32 anos vivendo na capital baiana, Verzé fez muito pelo desenvolvimento do estado. Seu principal feito, no entanto, foi ter criado o Hospital São Rafael, hoje referência como uma das unidades de saúde mais importantes da Bahia. A trajetória do religioso foi reconhecida pela Assembléia Legislativa que, na quinta-feira à noite, lhe concedeu o título de Cidadão Baiano.

A homenagem foi proposta pela deputada Eliana Boaventura (PP), que destacou a história de Luigi Verzé na sessão especial. “Com pais profundamente religiosos, o pequeno Luigi desde cedo manifestou-se preocupado com os problemas sociais e a eles, mais tarde, resolveu dedicar sua própria existência”, observou a parlamentar em seu discurso de saudação.

Grande número de amigos e autoridades marcou presença no plenário do Legislativo, a exemplo do secretário estadual de Saúde, José Antônio Rodrigues Alves; o embaixador da Itália no Brasil, Michele Valensise; o secretário municipal de Saúde, Luis Eugênio da Silva; e o vice-prefeito de Feira de Santana, Antônio Carlos Borges Silva, dentre outras.

Em seu discurso, o sacerdote Luigi Verzé agradeceu o título. “Com toda sinceridade, devo dizer que não poderia imaginar um reconhecimento tão generoso por parte das autoridades do estado da Bahia. Sinto-me, ao mesmo tempo, indigno dele. Aceito-o como procedente das mãos de Deus e não como um reconhecimento pelos meus méritos pessoais, mas sim como a todos aqueles que verdadeiramente têm trabalhado no Hospital São Rafael para o bem e progresso deste estado”, afirmou.

TERAPIA CELULAR

Ele aproveitou a solenidade para anunciar que o São Rafael está elaborando um projeto para o desenvolvimento de pesquisa sobre terapia celular, espelhado no hospital dirigido pelo Monte Tabor em Milão, Itália. “Esperamos em breve dar início à construção desse projeto muito importante não só para a Bahia, mas também para todo o Brasil e América Latina”, observou. Ele acredita que, com o projeto, a Bahia se tornará uma referência internacional em terapias genéticas e pesquisas com células-tronco adultas e as potenciais aplicações no tratamento de enfermidades graves neurodegenerativas, como esclerose múltipla e distrofia muscular.

Eliana Boaventura contou que Luigi se formou na Faculdade de Letras Clássicas e Filosofia da Universidade Católica de Milão, ordenando-se sacerdote logo em seguida (1948). No mesmo ano em que se ordenou, fundou um centro para treinamento profissionalizante de menores em Verona. “Essa primeira obra foi o marco inicial de uma vida voltada para iniciativas no campo social, inspiradas no princípio de respeito ao homem, como realidade bio-psico-espiritual”, assinalou Eliana, acrescentando que ele fundou centros similares em Milão.

Em 1951, o cardeal arcebispo de Milão convocou o sacerdote para a tarefa de construir na cidade um “hospital cristão”. Luigi aceitou a missão e criou a Associação Centro de Assistência Hospitalar S. Romanello. Com o passar dos anos, a associação se desenvolveu e, em 1969, virou o hospital Centro S. Romanello do Monte Tabor – fundação sem finalidades lucrativas, reconhecida pelo governo italiano em 1971. Através de um convênio celebrado com a Universidade Estadual dos Estudos de Milão, a unidade passou a funcionar também como campo de pesquisa e ensino.

PIONEIRISMO

No rastro dessa obra, Salvador foi contemplada com a construção, em 1974, do Monte Tabor Centro Ítalo Brasileiro de Promoção Sanitária – também uma associação sem fins lucrativos. “Começa aí o esforço para a construção de um moderno complexo hospitalar, que atravessando várias etapas logrará, em 1990, inaugurar o Hospital São Rafael que, em formato e filosofia, se inspira nas instituições italianas que lhe deram origem”, relatou Eliana Boaventura.

Segundo a parlamentar, o Monte Tabor sempre foi pioneiro em tecnologia médica, sendo um dos primeiros do Brasil a instalar acelerador linear, ressonância magnética, tomógrafo computadorizado, banco de sangue totalmente informatizado e hospital-dia, disponibilizando para todas as camadas da população (SUS e convênios). “Seu centro cirúrgico, o mais bem equipado da Bahia, é cenário de importantes transplantes de córnea, de rim e de fígado, além de neuro e cardio cirurgias”, afirmou ela, salientando que o hospital é centro de referência nacional em tecnologia de Aférese Terapêutica e Cirurgia de Mão.