Ao homenagear a passagem dos 93 anos de emancipação política de Bom Jesus da Lapa, no último dia 31 de agosto, o deputado Alex Lima (PTN) destacou a fé e religiosidade do povo do município do Oeste baiano. “Esta saga de fé foi iniciada em 1691, quando Francisco de Mendonça Mar, também conhecido como O Monge, caminhou por vários meses até chegar à Bahia, mais precisamente numa localidade conhecida como o Morro da Lapa”, contou o deputado, na moção de congratulações apresentada na Assembleia Legislativa da Bahia.

De acordo com Alex Lima, no local, O Monge passou a morar numa gruta, onde iniciou uma vida de eremita, devoto de Jesus e Maria da Soledade. “O Monge Francisco denominou o local como Santuário do Bom Jesus e, aos poucos, devotos resolveram fazer sua moradia perto do lugar, onde se achava a imagem do Bom Jesus”, afirmou ele. Com o aumento de moradores no local, acrescentou, o monge construiu junto ao santuário, um hospital e um asilo para os pobres e doentes e assim começou a crescer ao lado da lapa do Bom Jesus um povoado, assumindo o mesmo nome de Bom Jesus da Lapa. 

Ainda segundo o deputado, graças às constantes peregrinações, que se transformaram em grandes e permanentes romarias de fiéis ao Santuário do Senhor Bom Jesus, o povoado se desenvolveu, transformando-se em vila em 1870 e atingindo a categoria de município em 31 de agosto de 1923. O morro da Lapa, principal atração do município, localiza-se no perímetro urbano da sede, tem 93 metros de altura, 400 metros de largura e aproximadamente 1.000 metros de extensão. É nele que fica a Gruta do Bom Jesus, procurada por milhares de peregrinos e da qual se contam muitos casos de milagres e preces atendidas.