Por volta de 1900, Herculano Dourado decidiu fundar um povoado em suas terras e começou a distribuí-las para quem quisesse construir. A partir daí, Lapão começou a ser povoado. Em 7 de julho de 1955 Lapão se tornou distrito de Irecê, mas foi em 9 de maio de 1985 que foi desmembrado de Irecê e se tornou município. Pedro Tavares (PMDB) relatou essa história na moção de congratulações apresentada na Assembleia Legislativa pelo aniversário de emancipação política do município.

No documento, o parlamentar disse que o município se destaca como a terra da cenoura, por ser o maior produtor do país e tem também o título de fazer o maior carnaval do interior da Bahia ao ponto de reunir cerca de quatro mil foliões. E mais, dos três distritos Aguada Nova, Tanquinho e Belo Campo, este último desponta como o maior produtor de feijão do município.