“É com alegria que cumprimento a todos os ipiauenses por essa data festiva”. Essas foram as palavras do deputado Leur Lomanto Júnior (PMDB), em Moção de Congratulações ao município de Ipiaú pelo aniversário de independência político-administrativa.
Os primeiros registros sobre a história de Ipiaú são datados da segunda década do século passado, aproximadamente em 1913. Habitada inicialmente pelos índios da tribo Tapuias, a cidade também tem influências dos portugueses e teve como um de seus primeiros desbravadores Raimundo Santos, conhecido como Raimundo Crente.
Inicialmente o lugarejo foi chamado de Rapa Tição e a origem desse termo deveu-se a uma confusão entre duas mulheres que se serviam de lenha em brasa como arma, enquanto outros explicam que tal nome era corruptela da palavra “Repartição”, pois que no arraial funcionava um posto de arrecadação de tributos fiscais, instalado em 1916 pela Intendência de Camamu.
Uma das cidades mais importantes da mesorregião do Sul Baiano, Ipiaú fica distante 353 km de Salvador, capital do estado. A cidade tem relevância por sua economia, bastante ligada a lavoura do cacau. Ainda tem destaque na pecuária extensiva e um solo rico de massapê.
Em 1930 foi elevado a subprefeitura, com o nome de Rio Novo; e em 1931 foi desmembrado do município de Camamu e anexado a Jequié. Finalmente por força da Lei Estadual 8.725, de 2 de dezembro de 1933, assinada pelo então governador Juracy Magalhães, foi criado o município de Rio Novo, cuja denominação se explica devido às modificações no leito do Rio Água Branca, afluente do Rio das Contas, que banha a região.
Mais tarde, exatamente em 31 de dezembro de 1943, uma reformulação administrativa impôs a mudança do nome de Rio Novo, ao proibir a existência, no Brasil, de duas localidades com a mesma denominação. Assim, surgiu o novo nome Ipiaú, que quer dizer “Rio Novo” na língua tupi. A cidade se destaca atualmente pelos trabalhos do poder público, “que tem se empenhado para mudar a ordem social e econômica, a fim de favorecer a população do município’.
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