Em sessão solene da Assembleia Legislativa foi entregue ao empresário Francisco Ivens de Sá Branco o título de Cidadão Baiano, que lhe foi outorgado por unanimidade pelo Legislativo a partir de proposição apresentada deputado Ângelo Coronel (PSD). Autoridades civis, militares e eclesiásticas compareceram à cerimônia, bem como familiares do homenageado, amigos e colaboradores. O diploma que representa a homenagem foi entregue pelos deputados Marcelo Nilo e Ângelo Coronel, com o concurso de sua esposa e filhos, chamados à mesa de honra dos trabalhos.

 Para o proponente da honraria, é enorme a lista de serviços prestado à Bahia e aos baiano por esse “cearense empreendedor”, que de fato já é baiano há décadas, sendo agora apenas oficializada a adoção pelos representantes da Boa Terra. Na saudação que proferiu em nome do parlamento, o deputado Ângelo Coronel fez um minucioso relato biográfico do “doutor Francisco Ivens de Sá Branco”, enfatizando ações suas com repercussão entre nossa gente.

VIDA DE TRABALHO

 Ao rememorar a longa trajetória como empreendedor do seu “afilhado”, disse que decidiu oficializar a sua baianidade logo ao tomar conhecimento de uma vida de luta, sempre com ética e preocupações com o social. Frisou que o “doutor Francisco” é empresário desde 1953, quando ingressou na empresa fundada pelo pai Manuel Dias Branco – que fez crescer e diversificar, investindo em máquinas e equipamentos, inclusive alterando o seu nome da empresa para "M. Dias Branco & Cia. Ltda.".
 A M. Dias Branco S/A surgiu a partir de um empreendimento na cidade de Cedro/CE, a Padaria Imperial, em 1936. Em seu estabelecimento, Manuel produzia pães, biscoitos e o macarrão que logo depois viria a se tornar a marca Imperial. Anos depois, iniciou o processo de crescimento fazendo instalar máquinas modernas para produção de macarrão e expandiu seus negócios criando a empresa M. Dias Branco & Irmãos. Em 1951, o empreendimento, ainda de porte médio, mudou de endereço e de nome tornando-se a "Padaria Fortaleza",  que foi transformada numa fábrica de biscoitos e massas, onde viria a receber o nome de "Fábrica Fortaleza" já em 1953 quando o homenageado entrou na sociedade  – e foram dados os primeiros passos para tornar a empresa uma gigante do setor.

 Ao longo dos 51 anos seguintes, Francisco Ivens de Sá Branco ficou à frente do grupo que foi diversificando, com a aquisição, incorporação e aquisição de outras empresas, como a M. Dias Branco S/A - Com. E Ind; M. Dias Branco Adm. e Participações Ltda; Imobiliária Dias Branco Ltda; Idibra Incorporadora Ltda; Idibra Produtos Alimentícios Do Maranhão e de Natal Serviços; Serviços Automotores Ltda; Fabripan Industrial Ltda; Hotel Praia Centro S/A; Empreendimentos Rurais Vale Do Gurguéia S/A; Imobiliária Cidade Nova Ltda; Finopan Industrial Ltda; Fasal – Fazenda Santo Antônio Ltda E Empresa Com. E Ind. De Produtos Vegetais Ltda.

 Mesmo no comando de um verdadeiro império empresarial, salientou o deputado Ângelo Coronel, o “doutor Francisco” nunca deixou de se comportar com humildade, sempre atento às necessidades dos menos favorecidos e colaborando com o crescimento do país, pois nunca deixou de investir e criar emprego e renda para os brasileiros, nordestinos em particular.

 Nesta sessão especial foi aberto um espaço para a fala do vice-governador da Bahia e senador eleito, Otto Alencar, que já comandou as pastas da Indústria e Comércio e, mais recentemente, da Infraestrutura. Sem poupar elogios, o senador eleito disse que o homenageado “é o homem que revolucionou o Nordeste e inspirou mais de uma geração de empresários”. Otto Alencar representou o governador Jaques Wagner, impedido de participar dos trabalhos por causa de compromisso assumido anteriormente.

GRATIDÃO

 No emocionado agradecimento que fez à Assembleia Legislativa, em especial ao “gentil” deputado Ângelo Coronel, o empresário  Francisco Ivens de Sá Branco reafirmou a sua crença no Brasil, no Nordeste e em nossa gente. Revelou a sua paixão pelo trabalho e elogiou o homem brasileiro. Humilde, revelou a sua surpresa quando tomou conhecimento da homenagem que lhe seria prestada, assegurando aos presentes que a aceitou sem vaidade e que fará de tudo para merecê-la.

 Antes do encerramento dos trabalhos, o presidente da Casa, deputado Marcelo Nilo, fez também um rápido pronunciamento elogiando a vida e a obra do novo “conterrâneo” e lembrou que quando tomou conhecimento do projeto de resolução elaborado pelo deputado Ângelo Coronel, ao conhecer o currículo do nosso  homem de empresa e cidadão, Francisco Ivens de Sá Branco era uma mera formalidade. Afinal, ele tem contribuído para o crescimento econômico do nosso estado e da nossa gente já há muito tempo.

 Portanto, de fato e de direito, Francisco Ivens de Sá Branco é agora filho da “Bahia da Chapada Diamantina; da Bahia do Pelourinho; da Bahia do São Francisco; da Bahia da Igreja do Bonfim; da Bahia do Carnaval; da Bahia do povo trabalhador – e da Bahia do nosso empresário Francisco Ives de Sá Branco”, encerrou.

 Compuseram a mesa de honra da sessão especial, além do homenageado, o presidente Marcelo Nilo, o vice-governador Otto Alencar, o secretario de Infraestrutura do governo estadual, Marcos Cavalcanti, o presidente da Federação das Industrias da Bahia, Antônio Ricardo Alban, e o proponente, deputado Ângelo Coronel.