Dom Geraldo Majella Agnelo, Arcebispo Emérito de Salvador, participou, na manhã de ontem, de uma homenagem realizada na Assembleia Legislativa da Bahia (Alba) para marcar a despedida do Cardeal da Bahia. Aos 92 anos, ele está de mudança para Londrina, no Paraná, estado onde foi Arcebispo durante nove anos, com o objetivo de estar mais próximo dos seus familiares. A iniciativa da homenagem foi do vice-presidente da Casa, deputado Yulo Oiticica (PT).
Ao chegar ao parlamento baiano, Dom Geraldo Majella foi recebido pelo presidente da Assembleia Legislativa, Marcelo Nilo, no seu gabinete. Durante aproximadamente 30 minutos, a cordial conversa girou sobre assuntos relacionados à Igreja Católica, a renúncia e sucessão do Papa Bento XVI, escolha do carismático Papa Francisco e o grande sucesso da jornada da juventude, que reuniu cerca de três milhões de fiéis no Rio de Janeiro. Marcelo Nilo disse que era uma honra receber Dom Geraldo em seu gabinete. "Ele faz parte da história desse estado com seu trabalho pastoral e também social de grande envergadura", ressaltou o presidente.
Em seguida, Dom Geraldo se dirigiu para o restaurante da Casa, para um almoço ao lado dos padres Severino, Jorge e Frei Alberto, antigos amigos de fé. Durante o curto trajeto o Cardeal foi parado muitas vezes para tirar fotos com servidores da Casa. Ele falou do seu carinho pela Bahia e de todas as ações de dedicação, caridade e fé desenvolvidas por ele ao longo dos anos. Com a voz marcada pela emoção, o Cardeal agradeceu a oportunidade de se despedir da Casa do Povo, que lhe concedeu o título de cidadão baiano em 2011, por iniciativa do vice-presidente, Yulo Oiticica. "Renovo minha saudação e minha gratidão a todos os componentes desta Casa", disse.
Autor da homenagem, Oiticica salientou que Dom Geraldo deu fôlego à vida espiritual do estado. "Ele é uma referência para a Bahia e para o mundo. Ao lado de Drª Zilda Arns, criou em Londrina a Pastoral da Criança, instituição que hoje já está em 22 países. Uma experiência genuinamente brasileira, que nasce da Igreja Católica, e que hoje possui uma dimensão muito além dela, com ações de combate à desnutrição e mortalidade infantil", explicou o parlamentar.