O deputado Marcelino Galo (PT) apresentou, na Assembleia Legislativa, projeto que concede a Comenda Dois de Julho a Maria Stella de Azevedo Santos, a Mãe Stella de Oxóssi. A comenda foi criada em 1999 e é concedida pelo Legislativo a pessoas que contribuam para o desenvolvimento político e administrativo da Bahia e do Brasil.
Nascida Maria Stella de Azevedo Santos, Mãe Stella de Oxóssi é Ialorixá do terreiro Ilê Axé Opó Afonjá e a mais nova Imortal da Academia de Letras da Bahia, ocupando a cadeira de número 33, que tem como patrono o poeta dos escravos Castro Alves. “Mãe Stella é, na história do Brasil, a primeira mãe-de-santo a ocupar uma cadeira na Academia de Letras e está, no mínimo, à altura de todos os seus antecessores por toda a sua relevante atuação em prol do fortalecimento das religiões de matriz africana e do desenvolvimento sociocultural de uma raça e da história de um povo”, disse Galo.
Autora de diversas obras publicadas como, por exemplo, “Meu tempo é agora” e colunista de um jornal de grande circulação, Mãe Stella é uma das personalidades mais importantes da cultura afrobaiana e a sua importância se traduz em suas obras realizadas, tais como: a criação do Museu Ilê Ohun Lailai; a criação da Escola de Ensino Fundamental Eugênia Anna dos Santos; a municipalização da Escola Municipal Eugenia Anna dos Santos; a implantação do ensino de crianças dos 7 aos 14 anos, tendo como eixo temático a Cultura Afro-Brasileira; a criação da Associação de Jovens do Ilê Axé Opô Afonjá - AJA; a criação da Feira de Cultura Africana Afonjá; a proteção da área do terreiro como ACPC, Área de Preservação Cultural e Paisagística pela Prefeitura; e o tombamento do terreiro pelo IPHAN. Mãe Stella recebeu inúmeras homenagens pelo trabalho social e pelos textos.
“Mãe Stella é uma figura importante na sociedade baiana, eis as razões que fundamentam o nosso pedido de concessão da Comenda Dois de Julho, sendo incontroversa a necessidade em homenageá-la por ser grandiosa no fortalecimento das religiões de matriz africana, da educação e da cultura afrobrasileira como nossa herança”, relatou o petista.