O aniversário de emancipação política e administrativa da cidade de Itabela foi lembrado, na Assembleia Legislativa da Bahia, pela deputada Kelly Magalhães (PC do B), no momento de passagem da data comemorativa do município.
Itabela conquistou, em 14 de junho de 1989, sua emancipação política do município de Porto Seguro. Mas o início de sua povoação se deu por volta de 1962, uns 10 anos após a chegada da família Pereira na região. O sertanejo de Inhambupe (BA), João Pereira, a matriarca Jovina e os seis filhos se fixam numa propriedade de 18 alqueires.
Plantavam principalmente cacau, café e milho. Outros imigrantes chegaram e se estabeleceram nas imediações da estrada que ligava Porto Seguro a Guaratinga. A povoação cresceu rapidamente e João Pereira dividiu suas terras com os novos imigrantes.
Em meados da mesma década houve o início da construção da BA-02 (hoje BR-101) e vários imigrantes capixabas também vieram. Em seguida começou a exploração da madeira da Mata Atlântica, conhecida como "febre do jacarandá", que logo acabaria.
Apesar de ser uma nova cidade do extremo sul da Bahia, hoje Itabela é um município em desenvolvimento e destaca-se pelo cultivo do café conilon e do mamão, além do cacau, coco da baía, banana e maracujá. O seu rebanho bovino também está entre os destaques da pecuária da região.