A história de Lençóis, município da Chapada Diamantina que acaba de completar 148 anos de emancipação política, foi contada pelo deputado comunista Álvaro Gomes em moção de congratulações onde, com base em "informações colhidas da biblioteca virtual do IBGE", ele lembra que "o povoamento da região onde hoje é o município teve início por volta de 1844, por fazendeiros que se estabeleceram às margens do Rio São João, onde de-senvolveram a criação de gado. Entretanto, o povoamento só se intensificou a partir de 1845, com a descoberta de diamantes nos leitos dos riachos e a consequente chegada de garimpeiros procedentes de Minas Gerais e Santa Izabel do Paraguaçu".

O aumento da população, diz o deputado, provocou a falta de moradias e, para "contornar tal situação, foram improvisadas casas com paredes cobertas com pano branco, dando uma aparência, à distância, de lençóis brancos estendidos. O povoado, então, passou a ser conhecido como Lençóis. O município já foi o maior produtor mundial de diamantes e a terceira cidade mais importante da Bahia, tornando-se entreposto comercial de exportação de produtos minerais para a Europa e de importação de artigos de luxo".

Com o fim das reservas de diamantes, a cidade, a partir de meados do século passado, sofreu "uma intensa crise econômica, o que a levou a investir em seu grande potencial turístico, em razão de suas belezas naturais e arquitetônicas. Foi tombada em 1973 pelo Iphan (Instituto do Patrimônio Artístico Nacional) como Patrimônio Nacional, fato importante para o desenvolvimento do turismo na região da Chapada Diamantina".