"A presente moção é para aplaudir a todos os índios, povo guerreiro e representante maior da nossa nação, além de todos que se empenham na luta pela promoção ao respeito aos direitos dos índios", disse a deputada Cláudia Oliveira (PSD), na moção de aplausos que foi entregue na Casa legislativa, em celebração ao Dia do Índio, que é comemorado hoje, 19, em todo o Brasil.
A data comemorativa foi criada em 1943 pelo presidente Getúlio Vargas e a decisão foi provocada porque no ano de 1940, no México, houve o 1o Congresso Indigenista Interamericano. O evento contou com a participação de diversas autoridades governamentais dos países da América, vários líderes indígenas deste continente foram convidados para participar das reuniões e decisões. "Os índios não compareceram nos primeiros dias do evento, pois estavam preocupados e temerosos. Esse comportamento era compreensível, pois os índios há séculos estavam sendo perseguidos, agredidos e dizimados pelos "homens brancos", explicou a deputada.
No documento apresentado, a parlamentar mostrou os números que indicam a presença indígena no Brasil. "Calcula-se que apenas 400 mil índios ocupam o território brasileiro, principalmente em reservas indígenas demarcadas e protegidas pelo governo. São cerca de 200 etnias indígenas e 170 línguas. Porém, muitas delas não vivem mais como antes da chegada dos portugueses. O contato com o homem branco fez com que muitas tribos perdessem sua identidade cultural", apresentou.
Número pequeno em comparação ao que afirmam os historiadores: antes da chegada dos europeus viviam, aproximadamente, 5 milhões de nativos. Os índios brasileiros estavam divididos em tribos, de acordo com o tronco linguístico ao qual pertenciam. Mas no ano de 1967, foi criada a Fundação Nacional do Índio (Funai), que é o órgão responsável pelo estabelecimento e execução da política indigenista brasileira.