A sessão especial de homenagem a personalidades de Itabuna começou às 18h05, com o deputado Marcelo Nilo nominando os agraciados com a Medalha Dois de Julho. O vereador Claudevane Moreira Leite, o radialista Tom Ribeiro Silva, a suplente de senadora pelo PT, Juçara Feitosa de Oliveira, o médico oftalmologista Rafael Ernane Almeida Andrade, o empresário Helenilson Jorge de Almeida Chaves, do Grupo Chaves, e o deputado federal Geraldo Simões (PT).

A mesa de honra dos trabalhos foi constituída pelo presidente Marcelo Nilo e pelos deputados J. Carlos (PT) e Álvaro Gomes (PCdoB), bem como pelo prefeito, José Nilton Azevedo Leal, o capitão Azevedo, o vice-prefeito, José Vieira, e ainda o representante da Câmara Municipal, Wenceslau Augusto Santos Júnior. Inicialmente, o presidente da Assembleia agradeceu o apoio recebido da prefeitura municipal e homenageou o prefeito José Nilton Azevedo Leal com um diploma de Honra ao Mérito oferecido pela Casa.

Em seguida recebeu diploma idêntico conferido pela bancada da maioria, a partir de sugestão da representação do PCdoB, o vereador Wenceslau Augusto Santos Júnior. Ambos agradeceram em discursos que antecederam a entrega das comendas.

COMENDAS

O primeiro a receber a Medalha Dois de Julho foi o vereador Claudevane Moreira Leite, que agradeceu a honraria garantindo que persistirá com o seu trabalho em prol dos necessitados. Indicou o seu nome a deputada Ângela Sousa (PSD), que fez um breve relato do trabalho social que ele realiza, especialmente no apoio e tratamento de jovens usuários de drogas.

O deputado Pastor José de Arimatéia (PRB) louvou a qualidade do trabalho do radialista e homem de televisão Tom Ribeiro, que recebeu a láurea como um incentivo para continuar a trabalhar de forma objetiva e a voltar os olhos sempre para os segmentos menos aquinhoados da sociedade. Ele fez um emocionado agradecimento à Assembleia Legislativa e em particular ao deputado Pastor José de Arimatéia e ao presidente Marcelo Nilo, além de proferir um entusiasmado testemunho em favor do programa Assembleia Itinerante.

Já Juçara Feitosa foi saudada por seu correligionário, o deputado J. Carlos, 1^o secretário da Assembleia, que salientou o seu perfil de mulher compromissada com o social. Ele listou uma série de programas e realizações de gestão dela como secretária de Ação Social da prefeitura de Itabuna. E ela, ao agradecer, renovou a sua profissão de fé para com o Partido dos Trabalhadores, lembrando o impacto das políticas afirmativas implantadas na cidade, na região e no Brasil. Citou ainda os grandes projetos que estão em curso, como o Porto Sul e a Ferrovia Oeste-Leste e destacou o papel crescente das mulheres na política, saudando as deputadas estaduais presentes.

O oftalmologista Rafael Ernane Almeida Andrade foi indicado para receber a Medalha Dois de Julho pelo deputado Augusto Castro. Profissional do maior gabarito, tem meritório trabalho preventivo à cegueira, como o Mutirão do Diabético que criou em 2004 e que já realizou dez mil atendimentos gratuitos. Depois de considerar a homenagem como inestimável, revelou alguns números assombrosos com relação ao diabetes, pois morrem diariamente quatro milhões de pessoas no mundo dessa moléstia crônica, o que equivale a uma morte a cada oito segundos. Além de falar do Mutirão do Diabetes, ele relatou campanhas preventivas que tem organizado em Itabuna e informou que o custo do tratamento dessa doença no mundo já é superior a US$ 378 milhões anuais.

O deputado Coronel Gilberto Santana disse que fez justiça ao trabalho empresarial realizado por Helenilson Jorge de Almeida Chaves, dirigente do Grupo Chaves, em prol não só de Itabuna, mas de toda a região cacaueira da Bahia. Louvou o trabalho desse empresário moderno, exemplificando os diversos ramos nos quais a organização que ele dirige atua. Do cacau à construção civil, passando pelo comércio e pela cadeia produtiva da soja. Ao agradecer, dedicou a comenda à esposa e aos filhos, garantindo que persistirá trabalhando. Helenilson Chaves também fez um breve balanço da economia do cacau e destacou desafios que a região Sul precisa ainda enfrentar.

Ex-colega do deputado federal Geraldo Simões em sua primeira legislatura na Assembleia, em 1991, o presidente Marcelo Nilo destacou a amizade pessoal que o une ao ex-prefeito (por duas oportunidades) de Itabuna e citou alguns dos cargos eletivos que ele ocupou em sua vitoriosa vida pública. Técnico agrícola e administrador de empresas, formado pela Uesc, ele dirigiu a Codeba, empresa do Ministério dos Transportes responsável pela administração dos portos baianos, e foi secretário da Agricultura, Irrigação e Reforma Agrária na primeira gestão do governador Jaques Wagner.

Ao agradecer, Geraldo Simões fez um rápido balanço de sua vida pública e disse que a Assembleia Itinerante trouxe sorte a Itabuna, pois coincidiu com uma vitória da cidade em uma comissão da Câmara dos Deputados que definiu que será em Itabuna a instalação da Universidade Federal do Sul da Bahia, disputado também por Porto Seguro. No bem humorado discurso, ele lembrou até de falar de futebol, pedindo força para o Itabuna Esporte Clube, único representante da cidade no Campeonato Baiano e que está lutando contra o rebaixamento.