Situada na Serra das Almas, no Norte da Chapada Dimantina, Rio de Contas é uma das mais antigas cidades da região e possuidora de grandes belezas naturais e atrativos históricos, com sua bela arquitetura colonial do século XVIII, que se encontra bem preservada. No último dia 27 de novembro, Rio de Contas completou 288 anos de emancipação político-administrativa e o aniversário foi lembrado na Assembleia Legislativa pelo deputado Zé Raimundo (PT), que apresentou uma moção de congratulações à população do município.
No documento, Zé Raimundo contou que o município tem o seu marco de fundação com a Carta Régia de 27 de novembro de 1723, pela qual foi elevada a vila e instalada em 1724, com o nome de Minas do Rio de Contas, passando a ostentar o nome atual de Rio de Contas.
"Em seu processo evolutivo, Rio de Contas teve entre os seus primeiros habitantes escravos alforriados que se instalaram na margem direita do Rio de Contas Pequeno, atual Rio Brumado. Com o tempo, essa copulação aglomerou-se, formando o povoado Pouso dos Crioulos", contou o deputado petista no documento.
No início do século XVIII, acrescentou ele, com a chegada de bandeirantes interessados em novas regiões de exploração do ouro, um novo arraial (hoje chamado de Mato Grosso) foi fundado, atraindo mais pessoas para a região. Também nessa época chegaram os padres jesuítas.
Na segunda década do século XVIII, o bandeirante Sebastião Pinheiro da Fonseca Raposo Tavares descobriu ouro no local, iniciando um ciclo que marcou a história da região, fazendo com que o povoado prosperasse rapidamente. Rico em ouro de aluvião, o município viveu na segunda metade do século XVIII, uma época de grande prosperidade econômica.
"As tradicionais famílias importavam da Europa peças de uso pessoal e de decoração e, numa celebração à abundância, pó de ouro era lançado nos imperadores e rainhas durante as procissões da festa do Divino Espírito Santo. Também são dessa época os casarões em estilo colonial, hoje tombados pelo patrimônio", concluiu o autor da moção.