A longa jornada de Itabuna para ampliar o desenvolvimento e ser referência na Bahia e no Brasil, desde que surgiu com o nome de Tabocas, foi destacada pelo deputado Augusto Castro (PSDB), em moção de congratulação que apresentou na Assembleia Legislativa pela passagem dos 101 anos de emancipação política, que serão comemorados nesta quinta-feira, dia 28.
Itabunense de coração e também por título outorgado pela Câmara de Verea­dores do município, Augusto Castro estende sua homenagem a todos que contribuíram para que a antiga Vila de Tabocas se transformasse na atual Itabuna. "Não podemos deixar de falar dos nordestinos que, ao fugirem da seca, se instalaram em Tabocas, com perspectiva do encontro de terras aptas e devolutas, contribuindo para o salto do progresso da futura Itabuna", destaca o deputado em sua moção.
Também foram lembrados na homenagem do deputado, que tem em Itabuna sua maior base eleitoral, as pessoas da região de Canudos que, após a guerra, foram encaminhadas por via das facilidades governamentais para a região, e os estrangeiros remanescentes das fracassadas tentativas de colonização no Sul do país.
Em sua moção de congratulação, Augusto Castro retoma a história de Itabuna, iniciada com jesuítas e sertanistas que passaram por suas terras, ainda nos idos de 1553, quando se iniciaram efetivamente as explorações das margens do Rio Cachoeira. Com o passar do tempo, apenas duas das roças abertas pelos jesuítas sobreviveram: Ferradas e Tabocas, localizadas à margem do Rio Cachoeira, onde começaram as povoações. Apesar de Ferradas ter se desenvolvido primeiro, foi em Tabocas que se formou o maior povoamento. Surgiu quase no alvorecer do surto cacaueiro em volta de posto comercial, fundado em 1873, e em pouco mais de três décadas foi elevada à categoria de cidade.
O deputado ressalta o nome daqueles que se mobilizaram para conseguir a autonomia de Tabocas e elevação à categoria de vila. A primeira tentativa ocorreu em 10 de maio de 1897, com um memorial encaminhado ao Conselho de Ilhéus por Henrique Berbert Junior, Manoel Misael da Silva Tavares, Ramiro Lidefonso de Araújo Castro, Plínio Cardoso do Nascimento, José Fulgêncio Teixeira, Manoel Pereira, Henrique Felipe Wense, José Nascimento Moreira, Domingos Pereira da Silva, Hermínio de Figueirêdo Rocha, Pedro Prudente da Costa, Theodolino João Berbet e José Firmino Alves.
A segunda tentativa aconteceu nove anos depois. Encabeçada por Firmino Alves, nova mensagem foi encaminhada diretamente ao governo do Estado, subscrita por um terço do eleitorado, solicitando a criação do município. Como contrapartida Firmino Alves prometia doar os terrenos para os edifícios da Intendência, cadeia, fórum e o que mais fosse necessário. Alguns deputados aderiram ao movimento, a exemplo de Virgílio Gonçalves e Plínio da Costa, que encaminharam um projeto, em 4 de agosto de 1906, elevando o arraial de Tabocas à condição de vila.
Em 13 de setembro do mesmo ano, o governador José Marcelino de Souza e José Carlos Junqueira Ayres Moreira assinam a Lei no 692, desmembrando o arraial de Tabocas do município de Ilhéus. Assim surgiu a Vila de Itabuna. A luta prosseguiu para transformação da vila em cidade e consequente desligamento da Comarca de Ilhéus, o que veio a acontecer através da Lei 807, de 28 de julho de 1910, sancionada pelo governador João Ferreira de Araújo Pinho. A instalação ocorreu, solenemente, em 21 de agosto de 1910. Seu primeiro governante – denominado então intendente –, foi o engenheiro Olinto Batista Leone, que assumiu em 1o de janeiro de 1908.
Augusto Castro ainda homenageou a cidade que abriga tantos valores culturais. Citou, na literatura, nomes como Jorge Amado, Hélio Pólvora, Firmino Rocha, Minelvino Francisco Silva, com suas histórias em cordel, Sonia Coutinho, Telmo Padilha e a poetisa Valdelice Pinheiro. No teatro, tem Jackson Costa, Marquinho Nhô, Ramon Vance e José Elmo. Esses são apenas alguns dos personagens que levam o nome de Itabuna para os quatro cantos do Brasil e do mundo, argumentou o deputado em sua moção de congratulação à cidade centenária, que hoje é a 5a cidade mais populosa da Bahia, segundo o IBGE/2010, com uma população estimada em 204.710 habitantes.