O município e Ilhéus comemorou 477 anos de fundação e 130 de emancipação política e administrativa no último dia 28 de junho. A data festiva foi louvada pelo deputado Rosemberg Pinto (PT) em moção de congratulações inserida na ata dos trabalhos da Casa. "É com muita satisfação que abraço a todos os cidadãos da Terra da Gabriela, Princesinha do Sul, nossa querida Ilhéus", disse.

A "Capitania dos Ilhéus", demarcada da foz do Rio Jaguaripe até a foz do Rio Jequitinhonha foi doada pela Coroa portuguesa ao fidalgo Jorge de Figueiredo Correia em 26 de julho de 1534. "Sua história é tão antiga quanto a história do Brasil", lembra o deputado. O início da colonização fez nascer a Vila de São Jorge, uma das cinco primeiras do Brasil, em homenagem ao seu donatário no cume do Morro de Santo Antônio – hoje Outeiro de São Sebastião.

"Imortalizada, a cidade conserva ainda hoje monumentos vivos de sua história e tradição", ressalta o parlamentar. Ele destaca a Capela de Santana, construída no século XVI pelos jesuítas, tombada pelo Iphan e considerada a terceira igreja mais antiga do país, que apresenta um bom estado de conservação; a Capela de Nossa Senhora das Vitórias, localizada no alto Teresópolis, é uma das mais antigas do Brasil; e a Igreja Matriz de São Jorge dos Ilhéus, erguida com pedras de cantaria ainda conserva seu estilo primitivo.

A partir do século XVIII iniciou-se o plantio das primeiras mudas de cacau à margem direita do Rio Pardo, no atual município de Canavieiras. No século seguinte, essa cultura teve seu apogeu econômico que alavancaria o ciclo dos "frutos de ouro". "A iminente construção da Ferrovia de Integração Oeste-Leste e o Complexo Intermodal Porto-Sul renovam as esperanças na retomada de um protagonismo histórico dessa que já foi uma das mais importantes cidades do Brasil", ressaltou o parlamentar.