Os 477 anos de história de Ilhéus foram objeto de moção apresentada na Assembleia Legislativa pela deputada Ângela Sousa (PSC), que destinou moção de congratulações à população e autoridades. "Nesses 477 anos, 130 de elevação à cidade, a internacionalmente conhecida Terra da Gabriela traz as marcas de incontáveis vitórias", afirma Ângela e completa: "Traz, ainda, as cicatrizes de algumas derrotas, mas não deixa de conservar a força de um povo acostumado a enfrentar adversidades, sem nunca se deixar abater."

Conforme relatos históricos, o surgimento de Ilhéus está diretamente ligado ao processo de colonização do Brasil. Plantou-se a cultura de cana-de-açúcar, que gerou muito lucro, mas sofreu seu declínio com a chegada dos ferozes índios aimorés, que passaram a atacar as plantações. A partir de 1821, iniciou a era próspera do cacau, que até 1890 era cultivado por estrangeiros, passando depois ao governo brasileiro, que doava terras a quem quisesse investir nesta cultura. Assim, ocorreu a migração de pessoas de diversas localidades e em dez anos a população cresceu muito rapidamente.

Em meados da década de 80, a cidade passou por uma forte crise, com o declínio da cultura do cacau, fruto dos baixos preços internacionais e da praga denominada vassoura-de-bruxa. "Com a força do seu povo guerreiro e trabalhador, Ilhéus se mantém viva e importante para o estado e para o país", ressalta a deputada, salientando que atualmente a economia do município se baseia na agricultura da piaçava e do dendê e na indústria, com o pólo de informática e o distrito industrial.

Ângela ainda destaca, como fator que movimenta a economia, o turismo, proveniente da associação da beleza natural da cidade e das estórias contadas por Jorge Amado, que tornaram Ilhéus um dos principais destinos turísticos do estado. Para a parlamentar, outra conquista esperada com entusiasmo pelos ilheenses é a implantação da Ferrovia Oeste-Leste e do Complexo Intermodal Porto Sul, que "com certeza mudará os destinos da cidade de Ilhéus".